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Penso sia il caso di sopperire all'assenza di un topic dedicato ad un mio "concittadino"...

Nato nel gennaio del '62 a Palermo (? ... fino a ieri ne ero completamente all'oscuro ), Roberto Santillo nasce principalmente come copertinista di "Topolino" (è del n°1802 del '90 la sua prima cover ufficializzata dall'Inducks [per la cronaca l'ultima è per un Classico del 2003]), anche se quasi contemporaneamente esordice come disegnatore della sua prima storia da "single": "Paperino e il tempio indiano" (T.1784 -Panaro).

La sua prima avventura a "lungo respiro" è subito un piccolo gioiello: "Topolino all'inseguimento dell'anacronismo multiuso" (T.1857/62 -Marconi), storia-promozionale del gadget estivo "Topobinocolo", a cui seguirà quella dell'anno successivo, "Topolino, Eta Beta e il rompicapo dell'inesauribile" (T.1910/14 -Marconi); storie queste da sempre poco considerate, e che IMHO andrebbero ampliamente rivalutate...
Un'altra storia speciale, è la celebrativa "Topolino e la sfida del 2000" (T.2000 -Michelini), dove stabilisce quasi un record: in una splendida pagina doppia, sono in procinto di far visita a Topolino decine e decine di characters dei piu' svariati classici Disney e non, davanti ad un Pluto letteralmente allibito... ecco, è questo che mi è sempre piaciuto del suo stile leggendo le sue (poche) storie, la caratterizzazione dei personaggi, sempre molto fedeli ai canoni standard, sia graficamente che "psicologicamente", adattandosi perfettamente sia ai topi che ai paperi come pochi sanno fare... ricordo ad esempio, una rubrica di Topolino da lui curata, proprio su come si realizzano Topolino e co. in tutte le varie fasi, riutilizzata successivamente in altre occasioni...

Ad oggi, l'ultima storia dell'autore è "Minni e la chioma fluente", uscita per lo speciale del periodico "Donna Oggi" del luglio '95, su testi di Alessandro Sisti, anche se non va dimenticato il suo contributo, assieme ad altri 34 disegnatori, alla recente storia entrata nel Guinnes dei primati come l'avventura a fumetti piu' lunga del mondo: "Ciccio e il compleanno sottosopra" (T.2619 -Radice/Savini/Vitaliano).

Santillo è stato anche uno dei "papà" del luogo tanto agognato dagli autori italiani Disney, che hanno trovato ufficialmente anche una scuola dove formarsi: l'Accademia Disney, fondata nel 1993 e affidata inizialmente allo scomparso Giovan Battista Carpi, uno dei migliori artisti Disney italiani. Oggi la responsabilità dell'Accademia è passata proprio a Roberto Santillo. L'Accademia nel corso degli anni ha diplomato più di 170 persone tra autori, disegnatori, grafici, illustratori. E' cresciuta fino a diventare un laboratorio per la creatività a tutto tondo, ed è l'unica struttura di questo genere nel mondo, per quanto riguarda la Disney e non solo. Entrare nell'Accademia è un privilegio ambito, ma Disney apre i suoi corsi solo quando avverte la necessità di formare nuovi artisti. E' una scuola aziendale, ma vi si respira la stessa aria dei laboratori d'arte, ed è dal 2000, insieme con la TWDCI, la sede delegata allo sviluppo delle iniziative editoriali per il mercato globale, oltre che "il centro internazionale di riferimento in termini di tradizione disneyana nei comics", secondo quanto affermato con orgoglio da Santillo stesso...

Infine, una segnalazione fresca fresca: su Scuola Di Fumetto n°45 è possibile trovare un articolo sull'Accademia Disney con un'intervista al suo direttore, Roberto Santillo.

Un ottimo autore, bellissime le sue copertine, ma da anni scomparso da Topolino. (Credo che qualche storia potrebbe pure realizzarla, anche se dirige l'Accademia Disney)

Santillo è uno dei miei disegnatori dei '90 preferiti, ha un tratto stupendo, ma anche sobrio

Chissà se rivedremo mai all'opera su qualche storia questo bravissimo disegnatore, che certamente ricopre un ruolo importantissimo ma dietro le quinte dal punto di vista dei lettori, e se potremo così scoprire la possibile evoluzione del suo stile in tutti questi anni.
Sarebbe interessante anche sapere qual è stato il suo ruolo, quando c'è stato, nello sviluppo delle varie serie ideate negli ultimi anni (Wizards of Mickey, Double Duck, Ultraheroes, Topolinia 20802...).

Mi piacerebbe sapere da Santillo, uno dei più bravi artisti Disney degli anni 90, quanto gli è costato abbandonare il disegno per svolgere l'importante e stimolante attività di direttore dell'Accademia.

Santillo è un autore che ho sempre apprezzato molto, in particolar modo per le sue copertine con quei disegni sempre brillanti e precisi, in puro stile Carpi.

Roberto Santillo è oggi il direttore creativo globale della DPW e per l'allegato settimanale di Repubblica "Robinson" ha rilasciato questa interessante intervista (non so quanto leggibile nella foto allegata). A parte aver dato dell'ultra ottantenne a Carl Barks quando arrivò al lago di Como nel suo EuroTour (in realtà era ultra noventenne) e aver chiamato Romano Scarpa 'Damiano' (sicuramente un errore della giornalista Claudia Morgoglione), l'ex direttore dell'Accademia Disney, nonché ottimo disegnatore nei primi anni '90 (era uno dei miei preferiti) ha detto che Walt Disney, più legato a Topolino, chiamava Paperino 'il tipo problematico' e che, per quanto non veda un rilancio del papero nell'animazione, prevede per lui "un grande avvenire nel fumetto, settore che negli ultimi tempi è tornato tra le passioni dei giovani: già ora Donald viene riscoperto dalla Gen Z che gli si sta avvicinando molto e che si affianca ai lettori tradizionali, bambini o adulti"

Questa affermazione fa ben sperare anche perché viene dal direttore creativo globale della DPW, casa editrice americana che sta rilanciando il fumetto oltre oceano e che a volte pubblica diversi suoi prodotti nel nostro come in altri paesi. La domanda che mi ponevo 12 anni fa (e due post fa) sta diventando retorica: per quanto bravissimo con le matite, evidentemente questo autore ha preferito fin da giovane imboccare strade alternative al disegno vero e proprio, più 'dirigenziali' sempre nell'ambito di questa arte. Cominciando dalla direzione dell'Accademia e arrivando a quella della DPW. Complimenti!